Τα οιστρογόνα είναι ορμόνες που παίζουν σημαντικό ρόλο στον εγκέφαλο, καθώς συνδέονται με την ανάπτυξη και τη διατήρηση των νευρικών κυττάρων, ενώ ενισχύουν τη συνδεσιμότητα των εγκεφαλικών περιοχών που σχετίζονται με την μάθηση και τη μνήμη, όπως ο ιππόκαμπος. Έχουν επίσης αντιφλεγμονώδη δράση, προστατεύοντας τα νευρικά κύτταρα από βλάβες.
Επιπλέον, η επίδραση των οιστρογόνων στην ψυχολογική μας κατάσταση είναι μείζονος σημασίας, μιας και επηρεάζουν την παραγωγή νευροδιαβιβαστών, όπως η σεροτονίνη, η οποία σχετίζεται με τη ρύθμιση της διάθεσης και του άγχους.
Οι αλλαγές στα επίπεδα οιστρογόνων, που συμβαίνουν για παράδειγμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή της εμμηνόπαυσης, μπορούν να οδηγήσουν σε συναισθηματικές μεταπτώσεις, ή ακόμα και κατάθλιψη.
Οι γυναίκες συχνά αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην αναγνώριση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης, καθώς μπορεί να αισθάνονται ότι δεν λαμβάνονται σοβαρά υπόψη από τους γιατρούς τους. Παράλληλα, η επιστημονική έρευνα έχει αποδείξει ότι τα υποκειμενικά συμπτώματα συνδέονται με πραγματικές, αντικειμενικές αλλαγές στον εγκέφαλο.
Είναι σημαντικό λοιπόν, αν βρίσκεστε σε αυτή τη φάση, να αναζητήσετε επαγγελματίες με εξειδίκευση στο θέμα, μιας και οι γνώσεις των γενικών γιατρών πάνω στην εμμηνόπαυση συχνά είναι περιορισμένες. Εάν το ιστορικό σας περιλαμβάνει προβλήματα όπως κατάθλιψη κατά την εγκυμοσύνη ή τη λοχεία, ίσως να είστε πιο ευάλωτες στις ορμονικές διακυμάνσεις της περιεμμηνόπαυσης, γι’ αυτό είναι χρήσιμο να παρακολουθείτε τα μοτίβα της συμπεριφοράς σας.
Η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης μπορεί να είναι μια ασφαλής επιλογή για πολλές γυναίκες, ειδικά αν βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο της εμμηνόπαυσης. Ωστόσο, δεν ενδείκνυται για όλες τις περιπτώσεις και μπορεί να υπάρχουν εναλλακτικές, όπως τα αντισυλληπτικά ή τα αντικαταθλιπτικά. Η φροντίδα του σώματος και του μυαλού μέσω άσκησης, διαλογισμού ή ψυχολογικής υποστήριξης είναι επίσης σημαντική για την υγεία του εγκεφάλου.