«Μια γάτα έχει περισσότερες ελευθερίες στο Αφγανιστάν απ΄ο,τι μια γυναίκα. Η γάτα μπορεί να καθίσει μπροστά στο παράθυρο και να νιώσει τον ήλιο στο πρόσωπό της. Μπορεί να κυνηγήσει έναν σκίουρο στο πάρκο. Ένας σκίουρος έχει περισσότερα δικαιώματα από ένα κορίτσι στο Αφγανιστάν σήμερα, επειδή τα δημόσια πάρκα είναι κλειστά για τις γυναίκες και τα κορίτσια»: αυτά ήταν τα λόγια της Μέριλ Στριπ στη πρόσφατη γενική συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, όπου συμμετείχαν ηγέτες εκατοντάδων κρατών.
Η μεγάλη ηθοποιός, γνώστη για την ακτιβιστική της δράση σε θέματα, που αφορά στην ισότητα των δυο φύλων, περιέγραψε μεταξύ άλλων αναλυτικά την κατάσταση, που βιώνουν οι γυναίκες στο καθεστώς των Ταλιμπάν, οι οποίοι παρά τις δεσμεύσεις τους το 2021 ότι θα βελτιωθούν οι συνθήκες, προχώρησαν σε ακόμα σκληρότερους περιορισμούς. Σήμερα πια οι γυναίκες στα εδάφη τους δεν έχουν δικαίωμα ούτε καν να τραγουδούν δημόσια.
Φαίνεται πως ο λόγος της Μέριλ Στριπ βρήκε τον στόχο του, αφού πολλοί ηγέτες αποφάσισαν να αναλάβουν δράση. H Υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Penny Wong δήλωσε ότι η χώρα της δεν θα μείνει άπραγη στο θέμα της κατάφωρης παραβίασης βασικών ελευθεριών των γυναικών του Αφγανιστάν. Μαζί με τον Καναδά, τη Γερμανία και την Ολλανδία, ήδη ξεκίνησαν διαδικασία που θα μπορούσε να καταλήξει σε δίκη στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης κατά τους Ταλιμπάν, καθώς το Αφγανιστάν παραβιάζει την Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για την εξάλειψη όλων των μορφών διακρίσεων κατά των γυναικών, την οποία και έχει υπογράψει.
Οι Ταλιμπάν φαίνεται πως εξοργίστηκαν με τη Μεριλ Στριπ, αφού εκπρόσωπός τους δήλωσε ότι είναι «παράλογο να κατηγορούνται οι ηγέτες του Αφγανιστάν για έμφυλες διακρίσεις. Τα ανθρώπινα δικαιώματα προστατεύονται στο Αφγανιστάν και κανείς δεν υφίσταται διακρίσεις. Δυστυχώς, γίνεται μια προσπάθεια να διαδοθεί προπαγάνδα κατά του Αφγανιστάν μέσω του στόματος ορισμένων γυναικών και να φανεί η κατάσταση λανθασμένη».