Η Marilyn vos Savant, γεννημένη στις 11 Αυγούστου 1946 στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, έγινε γνωστή ως η γυναίκα με το υψηλότερο IQ που έχει καταγραφεί -με βαθμό 228 (το αντίστοιχο IQ του Αλβέρτου Αϊνστάιν δεν υπερέβαινε το 180)- σύμφωνα με το Βιβλίο Guinness.
Παρόλο που καταγόταν από μια φτωχή οικογένεια ανθρακωρύχων, ξεχώρισε από νεαρή ηλικία. Στα 10 της είχε διαβάσει ολόκληρη την Εγκυκλοπαίδεια Britannica, ενώ τα τεστ IQ στα οποία υποβλήθηκε εκείνη την περίοδο την ανέδειξαν σε παγκόσμιο σύμβολο ευφυΐας.
Η μεγαλύτερη αναγνώριση ήρθε μέσα από τη στήλη της “Ask Marilyn” στο περιοδικό Parade. Εκεί, έγινε παγκοσμίως γνωστή με την ανάλυσή της για το “Παράδοξο του Monty Hall”, σχετικά με ένα τηλεπαιχνίδι, όπου ο παίκτης επέλεγε μία από τρεις πόρτες, με ένα αυτοκίνητο πίσω από τη μία και κατσίκες πίσω από τις άλλες δύο. Ο παρουσιαστής, γνωρίζοντας το περιεχόμενο των θυρών, άνοιγε μία από αυτές, αποκαλύπτοντας μια κατσίκα. Στη συνέχεια, έδινε στον παίκτη την επιλογή να αλλάξει πόρτα, ή να παραμείνει στην αρχική του επιλογή.
Η Vos Savant υποστήριξε ότι η αλλαγή αυξάνει τις πιθανότητες νίκης στο 67%, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, ακόμα και από μαθηματικούς. Παρόλες τις επικρίσεις όμως, η ανάλυσή της επιβεβαιώθηκε μέσα από προσομοιώσεις και επιστημονικές δοκιμές.
Παρά την ευφυΐα της, η Marilyn παρέμεινε ταπεινή. Εγκατέλειψε το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον για να βοηθήσει την οικογένειά της, αποδεικνύοντας ότι ακόμη και οι ιδιοφυΐες συναντούν καθημερινές δυσκολίες. Παντρεύτηκε τον Dr. Robert Jarvik, τον εφευρέτη της τεχνητής καρδιάς, και αφιερώθηκε στη συγγραφή βιβλίων.
Η Marilyn, που πιστεύει πως η σχολική εκπαίδευση συχνά αποθαρρύνει την ανεξάρτητη σκέψη, σήμερα παραμένει πηγή έμπνευσης, προτρέποντας τους ανθρώπους να “μένουν περίεργοι, να αμφισβητούν τα πάντα και να μην φοβούνται να αλλάζουν επιλογές”. Η ζωή της είναι μια υπενθύμιση πως η ιδιοφυΐα δεν μετριέται μόνο με αριθμούς, αλλά και με την ικανότητα να βλέπουμε πέρα από το προφανές.