Mπορεί το ρητό «κάνει κρύο καιρός για δυο» να φαίνεται χαριτωμένο, όμως αυτή εμμονή ότι στις γιορτές πρέπει όλοι απαραίτητα να ειναι ερωτευμένοι ή έστω ζευγαρώμενοι, έχει οδηγήσει τη νέα γενιά σε μια επικίνδυνη τακτικη, που ονομάζεται «sledging».
Το «sledging» είναι μια νέα και ανησυχητική τάση, που έχει κερδίσει δημοτικότητα, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων, επηρεάζοντας αρνητικά τις σχέσεις. Βασικά, περιγράφει μια κατάσταση, όπου κάποιος διατηρεί μια σχέση ή βγαίνει ραντεβού χωρίς πραγματικό ενδιαφέρον για το άλλο άτομο, συχνά με σκοπό να αποφύγει τη μοναξιά κατά την εορταστική περίοδο, ή να επωφεληθεί από τη συντροφικότητα που προσφέρει αυτή η εποχή.
Έρευνες δείχνουν ότι περίπου ένας στους δέκα νέους ηλικίας 18-25 συνεχίζει να βγαίνει με κάποιον που δεν τον ενδιαφέρει, περιμένοντας να χωρίσει μετά από τις γιορτές. Επίσης, ένα 15% των νέων σε σταθερές σχέσεις παραδέχεται πως παρόλο που ήθελε να χωρίσει, καθυστέρησε την ανακοίνωση της απόφασης μέχρι το τέλος των εορτών. Το 75% όσων είχαν αποφασίσει να διακόψουν τη σχέση ήδη από τον Νοέμβριο, επέλεξαν να περιμένουν έως την Πρωτοχρονιά, ενώ το 25% είχε πάρει την απόφαση από το καλοκαίρι, παρατείνοντας τη σχέση για μήνες.
Οι λόγοι πίσω από αυτή την καθυστέρηση ποικίλλουν. Το 60% των ατόμων παραμένουν σε μια σχέση για το σεξ, το 50% για τη συντροφικότητα τις κρύες μέρες, το 40% για να αποφύγουν τη μοναξιά, το 30% για να γλιτώσουν αδιάκριτες ερωτήσεις από συγγενείς και το 20% για να έχουν συνοδεία σε κοινωνικές εκδηλώσεις.
Παράλληλα, αυτή την περίοδο, το 74% των νέων δηλώνει ότι βγαίνει περισσότερα πρώτα ραντεβού από κάθε άλλη εποχή, συχνά με στόχο τη δημιουργία μιας σχέσης (28%), ή μια περιστασιακή επαφή (21%).
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι το «sledging» είναι τοξικό, καθώς τα άτομα που παραμένουν σε αυτές τις σχέσεις εν αγνοία τους συχνά πληγώνονται βαθιά. Η πρακτική αυτή στην ουσία υπονομεύει την εμπιστοσύνη, προκαλεί συναισθηματική εκμετάλλευση και αποτελεί ένδειξη έλλειψης σεβασμού και συναισθηματικής ωριμότητας, οδηγώντας σε επιφανειακές και προβληματικές σχέσεις.