Είναι η πρώτη γυναίκα που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης. Αναδείχθηκε σε ηγετική μορφή του ειρηνιστικού κινήματος με τη δημοσίευση του βιβλίου της «Die Waffen nieder!» (Κάτω τα όπλα!) το 1889 και με την ίδρυση ειρηνιστικής οργάνωσης το 1891.
Το 1883 έγραψε το πρώτο της μυθιστόρημα «Inventarium einer Seele», το οποίο γνώρισε τεράστια επιτυχία.
Αρραβωνιάστηκε τον μηχανικό και λογοτέχνη Βαρόνο Άρτουρ Γκούντακαρ φον Ζούτνερ, με τον οποίο αργότερα παντρεύτηκε κρυφά, γιατί η οικογένειά της εναντιωνόταν στον γάμο αυτό.
Εργάστηκε για μικρό διάστημα ως γραμματέας του Άλφρεντ Νόμπελ και είχε μαζί του μακρά αλληλογραφία ως το θάνατό του το 1896. Θεωρείται ότι επηρέασε την απόφασή του να συμπεριλάβει και το Βραβείο Ειρήνης Νόμπελ, μαζί με τα υπόλοιπα που θεσμοθέτησε στη διαθήκη του.
Πέθανε στη Βιέννη στις 21 Ιουνίου 1914. Η μορφή της εικονίζεται τιμητικά στο αυστριακό κέρμα των 2 ευρώ.