«Αν δεν έχεις κλάψει, τα μάτια σου δεν γίνεται να είναι όμορφα»
Το πραγματικό της όνομα είναι Σοφία Σικολόνε. Είναι κόρη του πολιτικού μηχανικού Ρικάρντο Σικολόνε και της δασκάλας πιάνου Ρομίλντα Βιλάνι.
Σε ηλικία 15 ετών, συμμετείχε στον διαγωνισμό «Μις Ιταλία», εκπροσωπώντας την περιφέρεια του Λατίου και αναδείχθηκε «Μις Κομψότητα», κερδίζοντας το τρίτο βραβείο.
Το 1957 παντρεύτηκε τον δικηγόρο και μεγάλο παραγωγό Κάρλο Πόντι, 21 χρόνια μεγαλύτερό της. Ο γάμος τους ακυρώθηκε, επειδή ο Πόντι θεωρήθηκε δίγαμος, αν και είχε πάρει διαζύγιο από την πρώτη του σύζυγό, πράγμα όμως που δεν αναγνώριζε η Καθολική Ιταλία τότε.
Κέρδισε το Όσκαρ καλύτερης ηθοποιού για την ερμηνεία της στην ταινία του Βιτόριο ντε Σίκα «Η Ατιμασμένη» το 1961.
Στα γυρίσματα της ταινίας «Υπερηφάνεια και πάθος», ο Καρι Γκραντ την ερωτεύτηκε παράφορα. Αν κι έκανε έναν σύντομο δεσμό μαζί του, τελικά αποφάσισε να μην εγκαταλείψει τον Πόντι.
Τιμήθηκε με ένα δεύτερο Όσκαρ για τη συνολική προσφορά της στην έβδομη τέχνη (1991) και έναν «Χρυσό Λέοντα» για το ίδιο λόγο από το Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας (1998).
Σήμερα γίνεται ενενήντα χρόνων.